O que é o consumo responsável e como pôr em prática

O consumo sustentável representa uma forma de consumir produtos e serviços tendo em conta os impactos sociais e ambientais num sentido mais amplo. Muito se fala do consumo  responsável, mas o que é que de facto ele pode oferecer à nossa casa e ao meio ambiente? A seguir, entenda o que são boas práticas de consumo responsável.

O que é o consumo sustentável?

Provavelmente já ouviu a expressão desenvolvimento sustentável. Pode pensar nisso como um conceito que tem a ver com poluição, consumo e medidas de proteção ambiental. De facto, o desenvolvimento sustentável está também relacionado com o crescimento populacional e a utilização de recursos naturais para produzir todos os bens de que precisamos e também aqueles de que não precisamos tanto.

O consumo sustentável, então, é uma forma de consumir bens e serviços tendo em conta, para além das variáveis de preço e qualidade, as características sociais e laborais do ambiente de produção e as subsequentes consequências ambientais. Cada produto ou serviço tem um historial: antes de chegar à prateleira ou loja, passaram por diferentes fases (matérias-primas, fabricação ou montagem, distribuição, canais de venda, etc.).

Existem produtos que promovem situações de equidade, participação, cuidado com o ambiente (empresas que promovem o trabalho genuíno, que implementam estações de tratamento de poluentes) e outros que mantêm situações de desigualdade ou poluição (empresas que contratam crianças ou que não respeitam a jornada de trabalho).

Da mesma forma, o consumo não termina com a ação de consumir. Em geral, todo o consumo gera resíduos. Numa cidade média, são produzidas cerca de 500 toneladas de resíduos por dia que não são tratados. Esta realidade obriga-nos a pensar em estratégias de reciclagem, uma vez que o lixo indiscriminadamente enterrado ou não separado gera poluição.

O que é o consumo consciente e responsável?

O consumo responsável é um conceito que defende que os seres humanos devem mudar os seus hábitos de consumo ajustando-os às suas necessidades reais e às do planeta e escolher opções que favoreçam o ambiente e  a igualdade social. Vivemos numa sociedade que favorece o consumismo. Estamos habituados a usar e deitar fora. Somos bombardeados com anúncios cujo objetivo é a entrada num sistema que reduz as pessoas ao papel de consumidores submissos.

Consumo consciente e responsável, orientado para a promoção de atividades boas para a natureza e para as pessoas é uma contribuição importante e um instrumento de grupo de pressão decisivo face ao mercado.

Um consumidor responsável é uma pessoa informada e consciente dos seus hábitos de consumo. Para além de conhecer e exigir os seus direitos como consumidor, procura a opção de consumo com o menor impacto negativo sobre o ambiente e com um efeito positivo sobre a sociedade. Esta forma responsável de consumir traduz-se em muitos pequenos atos e decisões diárias. Há algumas questões que devemos colocar a nós próprios quando fazemos compras para analisar se estamos a consumir de forma responsável:

• Será que precisamos mesmo disto?
• Quanto tempo vai durar?
• Posso pedir emprestado a um vizinho ou amigo?
• O que tem sido utilizado para embalagem?
• De que matéria-prima é feita?
• É fácil de reparar?
• Qual é o país de origem?
• Está disponível no meu bairro?
• Possui algum tipo de certificado de produção ecológica ou social?

Aqui estão algumas dicas para o ajudar a começar hoje a consumir de maneira mais responsável nos seus hábitos diários:

• Reciclar. Pode muitas vezes reciclar ou dar uma segunda vida aos materiais em sua casa. Também pode colaborar com a reciclagem no seu bairro levando cartão, papel e vidro para os pontos verdes disponíveis. 
• Consumir o que é necessário. Isto não significa que não utilize um recurso se precisar dele, mas que, por exemplo, não deixe a água correr mais do que o necessário ou, sempre que possível, desligue os dispositivos eletrónicos que não está a utilizar e faça o mesmo com as luzes. Na sua casa, prefira lâmpadas de poupança de energia ou lâmpadas LED.
• Comprar em lojas responsáveis. Pode consumir diferentes artigos que necessita para a sua vida diária, tais como roupa sustentável ou produtos de limpeza, mas fazer compras responsáveis. Isto significa ter em conta o processo de produção das coisas que se compra. Tendo em mente que geralmente os produtores locais ou independentes utilizam técnicas sustentáveis e amigas do ambiente.

Quais os benefícios do consumo consciente?

Promover o consumo responsável significa compreender que os recursos naturais não são renováveis e que as gerações futuras devem ter as condições necessárias para poderem viver. O consumidor escolhe no mercado a história que será contada no futuro. A mudança para um modelo de desenvolvimento humano, ecológico e sustentável implica uma mudança de mentalidade e uma consciência social da necessidade destas mudanças.

Há muitas razões pelas quais devemos fomentar o consumo responsável como, por exemplo:

• Solidariedade e respeito para com todos os envolvidos nos processos de produção dos produtos ou serviços de que gostamos. Devemos não só questionar que efeito o meu consumo tem em mim, mas também que efeito tem nos outros.
• Proteger o ambiente e deixar um ambiente saudável para as gerações futuras. Consciente do impacto ambiental e resíduos causados pelo nosso consumo, não pensamos apenas no momento em que desfrutamos do produto ou serviço, mas também o antes e o depois.

Entre os muitos benefícios do consumo sustentável, podemos destacar os seguintes:

• Redução dos níveis de poluição e da pegada ecológica.
• Economia no consumo de recursos naturais para a produção de bens e serviços adquiridos.
• Distribuição mais equitativa da riqueza.
• Aumentar a consciência ambiental.
• Aumentar a taxa de poupança dos cidadãos.
• Apoio aos pequenos produtores amigos do ambiente.
• Poupança em combustíveis fósseis.
• Melhorar a saúde dos consumidores que a praticam.
• Reutilização ou reciclagem de resíduos.

 O consumo responsável tornou-se essencial para assegurar a sustentabilidade do planeta. Neste sentido, a sensibilização social para este aspeto é necessária para reduzir as taxas de poluição que estamos atualmente a sofrer.

É um hábito de consumo que permite aos cidadãos desfrutarem de um nível de vida adequado enquanto causam o menor dano possível ao ambiente. Desta forma, os consumidores adquirem no mercado a quantidade de bens e serviços de que realmente necessitam e garantem o respeito pela sustentabilidade dos nossos ecossistemas.

É importante compreender que, para conseguirmos uma vida mais em sintonia com a natureza e as pessoas, temos de cuidar da nossa terra e dos nossos alimentos!